Thursday 18 December 2014

The journey to the cosmos-Part 2



Let’s move on to the actual point of these posts-space travel. Space travel,as is obvious, isn't easy(even traversing through Chennai’s traffic is not easy so go figure). The first thing we need is to locate the destination. That would be our nearest star system Proxima centauri. It’s a three star system(it has 3 stars. Duh). The first two star are in a binary system. That means they move together. Their orbits are closely bound thus rendering the two stars uninhabitable. The third star, though, is up for consideration.That is where our space ship is going to go. 

                                   
                                    
PROXIMA CENTAURI



Our destination is fixed. Let’s move on to the actual design of the space ship. The space ship must be able to withstand asteroids and other fatal things that come hurling at it every second. There’s not much we can do but hope nothing strikes the ship we’re pretty sure nothing is light enough yet strong enough to withstand a giant rock coming at it with an unimaginable speed. So the material for the spaceship is pretty basic. Nothing special. It should be modelled just like the other space ships, only bigger as it will be holding people. 
Now the problems arise. People. They need food,water etc. to survive for about 50 years because remember, it would take a spaceship 50 years to reach andromeda if it were to travel at the speed of light. Just imagine what would happen to the human body if it exists in a non gravity state for 50 years. It would hardly be fit for anything let alone start a colony in a new planet.Our bodies are designed to withstand gravity. Without that the bones would start disintegrating as the need for them reduces (bones absorb impact. They will be no impact in a weightlessness situation).There’s a huge risk of cardiovascular diseases and your heart has to work harder. The only probable solution is exercise. Everyone on board needs to follow a strict exercise routine(yeah right). The other probable and effective solution is the generate artificial gravity. How can one do that? By centrifugal force of course. This is the force that keeps you in your seat in a roller coaster ride. So lets say the ship has a constantly rotating hollow circular band or the likewise. Now if the speed of rotation is perfect, it produces centrifugal force which basically pushes the object(humans) from the centre to the outer surface of the ring and keeps them in an upright position, much like gravity.

                           
                             Imagine something like this.


Now the fuel. There are only 2 things that could possibly help us travel approximately in the speed of light: hydrogen and antimatter.
Hydrogen: The sun gets its energy from fusion reactions. When 2 hydrogen atoms collide, they generate an enormous amount of energy. This energy can be harnessed as fuel to help us travel fast(just fast mind you. It would probably take us 70 years if we use hydrogen)
Antimatter: it’s,obviously, the opposite of matter.Just like hydrogen antimatter also produces energy when it’s molecules collide with one another. This is what we shall be using. But there’s a teeny problem.As you might have guessed, a huge amount of energy will be produced when antimatter and matter get too friendly. When I say a huge amount I mean a REALLY  huge amount enough to wipe off any traces of us.They only way to stop this spectacular destruction of mankind is to contain antimatter using magnetic force. We haven't yet developed the technology to generate such a huge magnetic field that too inside a spaceship filled with humans.So that’s that.
Space has radiation. I mean once you venture out into the unknown you get bombarded with all kinds of radiation the most of it being gamma rays. They are harmful,especially to humans. The earth protects itself by generating a magnetic field which deflects the gamma rays. But as mentioned above our tiny spaceship doesnt have the capacity to generate such a strong and powerful magnetic field. The best and the simplest way is to form a layer of water (yes. Water is a great “radiation protector”)outside the spaceship(much like a water jacket ).The water that is used by the people can be used for this purpose. This is probably already too much information to comprehend. So I’ll leave you to it.

P.S woohoo! I included pictures. Hope you’re excited.